Thịt nhân tạo: Xu hướng thực phẩm của tương lai

Kỷ nguyên mới trong sản xuất thịt

Năm 2013, một nhóm khoa học gia người Hà Lan tuyên bố chế tạo thành công thứ họ khẳng định là chiếc bánh mì kẹp thịt nhân tạo đầu tiên trên thế giới. Kể từ đó, lĩnh vực thịt nhân tạo nhận được sự quan tâm lớn cùng nhiều bước tiến đáng kể.

Tháng 12/2020, Singapore trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới cho phép bán thịt nhân tạo. Công ty Eat Just (Mỹ) khi đó thông báo thịt gà "sản xuất trong phòng thí nghiệm" của họ đã được cấp phép sau khi vượt qua bài kiểm tra an toàn của Cơ quan Thực phẩm Singapore (SFA). Công ty này còn khẳng định đây là "một bước đột phá của ngành công nghiệp thực phẩm toàn cầu", có thể mở ra cánh cửa đi đến tương lai không giết mổ động vật để lấy thịt.

Tính đến năm 2022, Singapore đã thu hút khoảng 30 công ty nghiên cứu về protein thay thế trong nỗ lực cải thiện an ninh lương thực. Cho tới nay, món thịt gà của Eat Just đã được bày bán rộng rãi ngoài thị trường.

Nhu cầu về các giải pháp thay thế thịt thông thường dần tăng mạnh khi người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến sức khỏe, phúc lợi động vật và môi trường. Nhiều công ty khởi nghiệp đang nhắm đến việc sản xuất các loại thịt được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm, cho phép con người tiêu thụ protein động vật mà không tạo ra tác động đến môi trường. Israel cũng có đến hơn 50 công ty khởi nghiệp về lĩnh vực thịt nhân tạo.

Mỹ đã trở thành quốc gia thứ 2 trên thế giới cấp giấy phép cho các công ty kinh doanh thịt nhân tạo. Tháng 6/2023, Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) đã cấp giấy phép an toàn hệ thống thực phẩm đối với các cơ sở sản xuất của Upside Foods và Good Meat. Các công ty này sẽ sớm giới thiệu sản phẩm thịt nuôi cấy trong phòng thí nghiệm tại một số nhà hàng.

Bà Amy Chen - Giám đốc điều hành Upside Foods cho biết, sản phẩm đầu tiên của công ty sẽ là những miếng phi lê gà, sau đó sẽ là thịt bò và các loại thịt khác nữa. Do được sản xuất trong môi trường vô trùng nên thịt nuôi cấy ít nguy cơ nhiễm các bệnh và hóa chất. Good Meat cho biết, thịt nhiễm vi khuẩn từ chất thải của động vật là vấn đề lớn trong chăn nuôi và thịt nuôi cấy ngăn ngừa được nguy cơ nhiễm khuẩn này.

Upside Foods đã bắt đầu việc xử lý đơn hàng đầu tiên của doanh nghiệp này đến từ nhà hàng Bar Crenn - đạt 3 sao Michelin - ở thành phố San Francisco. Còn Good Meat đã bắt đầu sản xuất lô hàng đầu tiên cho bếp trưởng nổi tiếng và nhà từ thiện Jose Andres, người sẽ sử dụng loại thịt này tại một nhà hàng ở thủ đô Washington.

Đến nay, Eat Just, công ty mẹ của Good Meat, và Upside Foods đã huy động được lần lượt 978,5 triệu và 608,4 triệu USD.

Trong quy trình nuôi cấy thịt, các tế bào được lấy từ động vật bằng phương pháp sinh thiết không gây hại, sau đó được đặt trong những bình thép lớn được gọi là các lò phản ứng sinh học chứa dung dịch gồm các chất dinh dưỡng như muối, protein và carbonhydrate. Ở nhiệt độ thích hợp, các tế bào được nuôi cấy sẽ tăng trưởng theo cấp số nhân. Sau từ 2 - 3 tuần nuôi cấy có thể thu hoạch thịt.

Hiện cơ sở thịt gà nuôi cấy của Upside Foods có thể sản xuất 22,7 tấn thịt trong mỗi năm. Công ty có kế hoạch mở rộng công suất lên khoảng 181 tấn mỗi năm.

Phá bỏ rào cản

Theo dự báo, nhu cầu thịt của thị trường trên toàn cầu dự kiến tăng gấp đôi từ nay đến năm 2050 khi dân số thế giới dự kiến vượt mốc 9 tỷ người. Thịt nhân tạo sẽ đáp ứng tốt cho nhu cầu này. Trên toàn cầu, hơn 150 công ty đang tập trung sản xuất thịt nhân tạo từ tế bào, không chỉ thịt gà mà cả thịt lợn, thịt cừu, cá và thịt bò, các loại động vật mà các nhà khoa học cho rằng có tác động lớn nhất đến môi trường khi bị nuôi nhốt. Theo Tổ chức Nông lương thực Liên hợp quốc (FAO), sản xuất chăn nuôi gây ra 14,5% lượng khí thải nhà kính trên thế giới. Công ty tư vấn quản trị toàn cầu McKinsey dự đoán, đến năm 2030, thịt nuôi cấy có thể cung cấp tới 0,5% nguồn cung thịt trên thế giới, tương đương doanh thu 25 tỷ USD.

Rào cản lớn nhất đối với thị trường thịt nuôi cấy hiện nay là chi phí sản xuất lớn và niềm tin của khách hàng đối với mùi vị và tính an toàn của sản phẩm. Một vấn đề cũng được nhiều người quan tâm là thành phần dinh dưỡng của thịt nuôi cấy và thịt tự nhiên có giống nhau hay không.

Người phát ngôn của Good Meat cho biết, giá các sản phẩm của công ty sẽ tương tự như giá bán các món thịt gà truyền thống tại các nhà hàng cao cấp. Công ty sẵn sàng chịu thua lỗ để thu hút sự quan tâm của khách hàng và khi mở rộng quy mô, chi phí sẽ giảm xuống.

Các giám đốc điều hành trong ngành sản xuất thịt cho biết, hiện nay tiến bộ trong sản xuất đã giúp một số công ty giảm 90% chi phí nuôi cấy thịt so với thời điểm mới bắt đầu nghiên cứu. Eat Just và Avant Meats đã giải mã được tế bào thay thế huyết thanh bào thai bò và chiết xuất được từ máu của bò trong quá trình giết mổ, cũng như các chất dinh dưỡng để nuôi cấy thịt. Eat Just đã đạt được tiến bộ đáng kể trong cắt giảm chi phí mỗi miếng ức gà so với mức giá 50 USD trước đây.

Một câu hỏi lớn vẫn đặt ra đối với người tiêu dùng, đó là chúng "có hương vị thực sự như thế nào và có giống như thịt bình thường không?". Theo đại diện của Upside Foods, thành phần dinh dưỡng của thịt nuôi cấy và thịt tự nhiên giống nhau, thậm chí thành phần dinh dưỡng của thịt nuôi cấy còn có thể được nâng cao. Trong tương lai, người tiêu dùng có thể tùy chỉnh thành phần dinh dưỡng trong sản phẩm để đáp ứng nhu cầu ăn kiêng.

Jonel Aleccia - phóng viên về ẩm thực và dinh dưỡng của hãng tin AP đã đến nhà máy sản xuất Upside Foods ở Emeryville, bang California. Tại đây, bà được đầu bếp phục vụ món chảo ức gà nuôi cấy áp chảo cùng nước sốt bơ rượu vang trắng kèm cà chua, nụ bạch hoa và hành lá. Theo bà, mùi thơm rất hấp dẫn, giống bao miếng thịt nấu bơ khác. Hương vị của món ăn được mô tả là nhẹ nhàng, tinh tế, thớ thịt mềm, giống món ức gà tự làm ở nhà.

Nguồn bài viết : Max 3D